JSPS Rundschreiben aus Wissenschaft und Forschung | Nr. 04/2011 | Ausgabe 79

Krähen differenzieren Symbole für Mengenangaben

Einer Forschergruppe um Shoei Sugita, Professor für Tiermorphologie an der Utsunomiya University in der Präfektur Tochigi, ist erstmalig der Nachweis gelungen, dass Krähen für unterschiedliche Mengen stehende Symbole differenzieren können.

Die Wissenschaftler führten Experimente mit acht Dschungelkrähen durch. In einen Käfig wurden zwei Behälter gestellt, deren Deckel mit für unterschiedliche Mengen stehenden Symbolen versehen waren. Zunächst konnten sich die Krähen zwischen zwei Behältern entscheiden, von denen einer mit zwei, der andere mit fünf Symbolen versehen war. Allerdings enthielt nur der Behälter mit fünf Symbolen Futter. Die Tiere wurden trainiert, so dass sie sich in 70 % der Fälle erfolgreich für das Behältnis mit Futter entschieden. Bei weiteren Versuchen mit unterschiedlichen Symbolanordnungen, neuen Symbolfarben und Formen sowie anderen Symbolmengen (drei und fünf, vier und fünf, fünf und sechs, fünf und sieben sowie fünf und acht Symbole) lernten die Krähen die Differenzierung ziemlich schnell. Es zeigte sich auch, dass die Entscheidung der Krähen von den nicht-numerischen Faktoren wie Größe und Farbe der Symbole unbeeinflusst blieb, was darauf hindeutet, dass die Tiere auf die Symbolmengen reagieren.

Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass Krähen die gleiche numerische Kognition wie Menschen haben. Die Forschungsergebnisse wurden in der Oktoberausgabe der internationalen Fachzeitschrift „Animal Behaviour“ publiziert.
(Quelle: Japan Times 07.10.2011)